Mit seinem Gemälde der Madame X wollte sich der amerikanische Porträt-Maler John Singer Sargent in Frankreich etablieren, löste jedoch stattdessen große Kontroversen aus, die ihn aus Paris vertrieben. Als Modell für sein Porträt, das 1884 in der Ausstellung Salon de Paris präsentiert wurde, wählte er - ungefragt - die in der feinen Gesellschaft der französischen Hauptstadt bekannte und berüchtigte Virginie Gautreau aus, Ehefrau des Bankiers und Reeders Pierre Gautreau. Sargent malte sie mit blasser Haut in einem tief ausgeschnittenen, schwarzen Kleid, dessen Träger mit Juwelen besitzt sind. Die wie Sargent in den USA geborene Dame war nicht begeistert und verlangte von dem Maler, das Porträt zurückzuziehen, was er verweigerte. Unangenehm wurde für Sargent auch die Begegnung mit der Mutter seines unfreiwilligen Modells, die ihn beschimpfte und vorwarf, ihrer Tochter der Lächerlichkeit preiszugeben. Virginie Gautreau diente Jahre später weiteren Künstlern als Inspiration für ihre Porträts.

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Madame X (Madame Pierre Gautreau) von John Singer Sargent. Verfügbar als Kunstdruck auf Leinwand, Fotopapier, Aquarellkarton, Naturpapier oder Japanpapier.
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